Minerales y piedras preciosas

La calcedonia está formada por un agregado de pequeñísimos cristales fibrosos de sílice cristalina, dispuestos paralelos entre sí, que están íntimamente mezclados con porciones de sílice hidratada amorfa de cuarzo microcristalino granular. Los microcristales de cuarzo, si no están dispuestos en bandas paralelas, lo hacen en agregados esféricos.
En láminas finas la calcedonia es translúcida o, por el contrario, aparece opaca con brillo vítreo y céreo. Es más bien tenaz y bastante dura. Por lo general, se talla en cabujón o en láminas. Siempre se ha coloreado para obtener tonos brillantes, o bien, un color negro uniforme por impregnación (el ónice de los joyeros). Esta última, resulta tanto más eficaz cuanto más elevado es el porcentaje de sílice amorfa opalina presente entre las fibras de cuarzo.
Como se trata de un material poroso, hay que tener cuidado en su conservación y ponerlo al reparo de ácidos y grasas, pues pueden alterar la coloración superficial. Si se le somete a u suave calentamiento o a una prolongada exposición al sol, se puede modificar el color de algunos ejemplares del amarillento o pardo al rojo o al rojo anaranjado.

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-Francisco dijo...26 de julio de 2010 13:10
Hola Lourde, pronto te pasaré la informacion que requiere y gracia por el comentario.

-Lourdes dijo...
25 de julio de 2010 23:15
Hola, estuve revisando las piedras, y de verdad me gustaron.
Pero estoy interesada en una en especial, me dijeron que se llama polvo de luna, o polvo de estrella, y es de color azul fuerte, con unos brillos como en plata. Tiene una prima muy similar que es en color cobre, con brillos como en oro.
Agradecería su ayuda.

La calcedonia se encuentra como revestimiento de cavidades o fracturas abiertas en rocas ígneas y sedimentarias. Se deposita en ellas a partir de soluciones acuosas saturadas de sílice como mineral secundario, ya sea en estratos, incrustaciones o en forma de masas concrecionadas o estalactíticas. A veces, esta especie se crea por la sustitución, por la sílice, de ciertas sustancias, como madera, huesos, algunas conchas y corales.
Entre los yacimientos antiguos más conocidos, merecen citarse los próximos a Bombay (Indiia) y los de la zona de Volterra (Italia), explotados en época etrusca. Las principales y más preciadas variedades de esta gema provienen hoy de Brasil y Uruguay.
Muy utilizada por las civilizaciones antiguas para la obtención de tallas, sellos, grabados y camafeos, la calcedonia se emplea hoy en día para fabricar vajillas, utensilios y objetos ornamentales de diversa clase, como cortapapeles, joyeros y ceniceros.

El empleo del ámbar por el hombre se remonta a épocas pretéritas. Ya en la edad de bronce era empleado para construir objetos diversos y, posteriormente, los intercambios comerciales entre las poblaciones contribuyeron a su difusión, desde las localidades donde se encuentra en Europa septentrional, a toda la zona mediterránea. El origen de esta sustancia fue durante mucho tiempo desconocido, y sobre él se elaboraron hipótesis originales y extrañas; se pensó, por ejemplo, que era orina de lince solidificada, o que derivaba de un extraño proceso de condensación de los rayos solares durante la puesta del Sol. Los griegos notaron su peculiar característica de electrizarse al ser frotada con un paño, lo que contribuyó a difundir creencias sobre la capacidad curativa del ámbar que, incluida entre las “piedras de fuego”, era considerada adecuada para la cura de enfermedades respiratorias y nerviosas. Se creía, además, que infundía coraje a los gladiadores, que protegía a las mujeres de los abortos y que constituía un excelente cosmético para la piel. Por último, era considerada un talismán contra las brujas y los demonios y para proteger a los niños de los peligros del fuego y del agua.

Al ser el ámbar una sustancia de origen orgánico, su composición química puede expresarse solamente en forma de porcentajes variables en relación con las diversas localidades de procedencia. Entre sus constituyentes predomina el carbono además del hidrógeno y oxígeno. Es característica asimismo la presencia de ácido succínico (del 2 al 8%), muy importante para distinguir el ámbar de otras resinas similares.
El ámbar tiene una dureza que varía de 1,5 a 3 en la escala de Mohs y es tan ligero que puede flotar en una disolución de agua y sal. Funde a 350º C, desprendiendo un típico olor penetrante debido a la presencia de ácido succínico. Es bueno recordar, a este respecto, que en el pasado los nobles chinos quemaban valiosos fragmentos de esta sustancia para perfumar sus aposentos.
El ámbar se presenta en forma de núcleos o nódulos de forma irregular y de dimensiones variables, recubiertos de una costra oscura y opaca. Una vez pulida y trabajada, puede aparecer de transparente a opaca, en la característica coloración amarilla o en diversas tonalidades de anaranjado, rojo, marrón e incluso verde o azul. Su brillo es típicamente resinoso y mejora debido a la pulimentación. Presenta una fluorescencia que va del blanco yeso hasta tonos azulados.
Las inclusiones que en ocasiones contiene aumenta de forma notable el valor comercial del ámbar; en las variedades transparentes es posible ver perfectamente, incluso a simple vista, burbujas esféricas de gas, restos de vegetales (hojas, semillas, agujas de pino, etc.) y diversos tipos de insectos perfectamente conservados en los más mínimos detalles.

COMENTARIOS 02
Francisco dijo...
19 de septiembre de 2010 12:05
Hola compañero.
El precio de la pieza puede variar, dependiendo de lo que contiene dentro ya sea un insecto desconocido, prehistórico, agua, hojas etc.
Resumiendo habría que llevarlo a un tasador de entomología y Mineralogía

Todo Ambar dijo...
28 de septiembre de 2010 12:54
Hola, yo trabajo con ámbar de Chiapas, tengo una pieza que además de contener insectos tiene burbujas y en ellas hay agua atrapada, se ve a simple vista, sabes que costo puede tener?.. Saludos mi email es...

El ámbar se presenta en forma de núcleos de forma irregular, con frecuencia redondeados, en el interior de rocas sedimentarias en antiguos y extensos yacimientos localizados a lo largo de las costas bálticas, cerca de Kaliningrado (ex Unión Soviética).
En el pasado esta sustancia era “pescada” por medio de adecuadas redes marinas, ya que el movimiento ondulatorio sobre los fondos separaba fragmentos de la roca originaria. En las mismas zonas se trabaja en la actualidad en canteras a cielo abierto en bancos rocosos de un espesor de 6 a 8 metros.
Además de estos importantes yacimientos históricos, se conocen otros distribuidos en distintas localidades de Europa oriental, como los de Polonia, Rusia, y Rumanía, de donde procede un ámbar marrón o marrón amarillento conocido con el nombre de rumenita. Depósitos menores se encuentran en Birmania (birmita o ámbar chino), México, España, Canadá, Francia y Líbano.
Recordemos también el ámbar italiano, la simetita, difundida en pequeñas cantidades a lo largo del curso del río Simeto, en la provincia de Catania; su color va del amarillo rojizo al rojo intenso, contiene menores cantidades de ácido succínico y presenta una fluorescencia más fuerte, es muy frágil y tiende a agrietarse con el paso del tiempo.
En la actualidad, los yacimientos más importantes desde el punto de vista comercial son los situados en las zonas montañosas de Santo Domingo (República Dominicana); la edad de este ámbar es menor que la del Báltico, pero las piezas son a veces de dimensiones notables y no es raro notar inclusiones de animales y vegetales propios del ambiente tropical. Una variedad muy bella de ámbar dominicano muestra reflejos azul verdosos, debidos a la presencia de determinadas sustancias orgánicas.

Se hacen numerosas imitaciones del ámbar, en ocasiones muy difíciles de diferenciar, cosa que únicamente puede realizarse con análisis en infrarrojo. Una de ellas es el ambroide o ámbar prensado, conocida comercialmente con el nombre de “ámbar ruso” debido a que se obtiene desde 1880 en los países de Europa oriental. Se utiliza el ámbar natural, en fragmentos no utilizables, pero de buena calidad, y se le somete a un proceso de calentamiento y de sucesiva presión, obteniendo así un producto con las características fisicoquímicas del ámbar natural. A veces se notan bandas paralelas o bien una coloración amarilla opaca perfectamente uniforme.
Son numerosas las resinas artificiales (o plásticos) que imitan muy bien el ámbar natural. La de uso más antiguo es le celuloide, en la actualidad sustituida por otros plásticos derivados de la caseína, como la galatita, la heroinita, la baquelita y la catalina. Su peso específico es notablemente más alto que el del ámbar natural y la prueba al pirógrafo (punta incandescente) “revela” el típico olor de plástico quemado. Las imitaciones en vidrio, dado su mayor peso específico, el brillo típico y la sensación de frío al tacto, son también fácilmente detectables.
Por último, con el nombre de copal se indican algunas resinas de diversas plantas –originarias de África, Australia, Nueva Zelanda y América del Sur- que no han pasado por el proceso de fosilización como el ámbar natural. Las características técnicas son muy similares, pero al pirógrafo el copal emana un olor dulzón fundiendo a una temperatura muy inferior (cerca de 200º C).

El cuarzo iris es una variedad incolora de cuarzo transparente que presenta efectos de iridiscencia, debido a la presencia de difusas microfracturas. Era conocido y apreciado desde la antigüedad con el nombre de lapis iris. Ya en esas épocas se conocían tratamientos para acentuar al menos temporalmente la iridiscencia. Se basaban en la infiltración de soluciones colorantes en las microfracturas. Otros procedimientos análogos están descritos también en un papiro egipcio del siglo IV d. C. que se conserva en Estocolmo.

El cuarzo es el mineral más difundido en la naturaleza y está formado por óxido de silicio. Cuando su variedad incolora (cristal de roca) presenta una difusa y fina fracturación puede aparecer una típica iridiscencia debido a fenómenos de interferencia entre la luz incidente y las burbujitas de gas o de líquidos presentes en las propias fracturas. En este caso se tiene el cuarzo iris. Este mineral, si la fracturación es en particular muy marcada, puede comportarse como un prisma óptico que descompone la luz en sus colores básicos.
El cuarzo iris se puede obtener de forma artificial calentando los cristales incoloros transparentes a altas temperaturas (unos 500º C,) y enfriándolos rápidamente al sumergirlos en agua o aceite. Sin embargo, este tratamiento da lugar por lo general a una iridiscencia poco acentuada, algunas veces acompañada por escasa transparencia y un aspecto lechoso. Además, el brusco enfriamiento determina la fracturación de los cristales.