Minerales y piedras preciosas

La calcedonia se encuentra como revestimiento de cavidades o fracturas abiertas en rocas ígneas y sedimentarias. Se deposita en ellas a partir de soluciones acuosas saturadas de sílice como mineral secundario, ya sea en estratos, incrustaciones o en forma de masas concrecionadas o estalactíticas. A veces, esta especie se crea por la sustitución, por la sílice, de ciertas sustancias, como madera, huesos, algunas conchas y corales.
Entre los yacimientos antiguos más conocidos, merecen citarse los próximos a Bombay (Indiia) y los de la zona de Volterra (Italia), explotados en época etrusca. Las principales y más preciadas variedades de esta gema provienen hoy de Brasil y Uruguay.
Muy utilizada por las civilizaciones antiguas para la obtención de tallas, sellos, grabados y camafeos, la calcedonia se emplea hoy en día para fabricar vajillas, utensilios y objetos ornamentales de diversa clase, como cortapapeles, joyeros y ceniceros.